La storia della nascita della città di Atessa è avvolta nel mistero.
Un’antica leggenda racconta che Atessa nacque con l’unione di due città, Ate e Tixa, originariamente separate da un enorme drago che impediva a chiunque di passare da una città all’altra.
Secondo la leggenda, San Leucio, Primo Vescovo di Brindisi, vissuto tra il IV e V secolo, per attraversare i due paesi sconfisse il drago nel vallone di Rio Falco, dopo che il mostro aveva già ucciso ogni essere intenzionato a passare. Alla morte del drago le due città si unirono creando l’attuale Atessa. Nella chiesa di San Leucio è conservata quella che si racconta essere una costola appartenente al drago.
Le leggende, assurde per chi le ascolta, sono spesso metafore create per raccontare un evento successo realmente.